每逢「9字尾」的年份，對於譚耀文來說總是一個很特別的時候，出生於1969年、1989年二十歲，以歌手身份在中文金曲頒獎音樂會拿下「最有前途新人獎優異獎」；1999年三十歲，憑《野獸刑警》奪得香港電影金像獎最佳男配角；2009年四十歲時首次到北京拍劇，到今年2019，出道三十年，也剛好五十歲。更有趣的是，這樣看來他的經歷竟與《論語》頗有相合之處：三十而立、四十而不惑、五十而知天命。

眾所周知譚耀文是以新秀金獎的身份入行，同屆銀獎是後來去了做配音員、配過《忍者亂大郎》的土井老師、成年版孫悟飯以及《勇者王》主角獅子王凱的何國星；銅獎得主則是鄭秀文。可惜譚耀文的歌星之路並不順遂，幾年之間就已經走到瓶頸，1993年簽約大台成為演員，1999年憑《野獸刑警》中的「撳釘華」拿獎之時，其實正值轉型之中。

「那時我沒再唱歌已經幾年時間，剛剛投身演員沒多久，在電視台一路工作一路學習怎樣做一個演員。但那時我就開始『呻吟』了，覺得只在電視台不能滿足我，很大膽地就出來拍電影了。很幸運第一部就遇到那麼好的導演(陳嘉上)，和一部到今時今日都還在談論、表揚的本土香港電影，老土點說真的像發夢似的。」

「那一年剛好是三十歲。我想很多男生都會想，三十歲一定要有點成就——尤其是港男——否則就娶不到老婆呀(笑)，好多問題就會接住發生。那一年又遇上我太太、有套劇集反應很好(《縱橫四海》)，然後台灣大陸都找我去拍劇，很順利似的。」

《野》的成功，令當年的譚耀文在香港影壇佔了一個很獨特的位置，演出機會穩定，事業步上軌道，正是「三十而立」，但他卻是一個充滿「不安感」的人，「我意識都很強很快。那時向生(向華強)向太很支持我，《野》之後就簽了我，我的電影形象在那幾年是打了一個很好的基礎，例如《極速傳說》的趴地熊，是一個很不同的角色，那幾年也是稍為大製作的港產片的末期。反而後期有些反派角色的質素不是那麼高的時候，我就算了，拍少了，也因為這個原因決心離開了香港電影。」

「我喜歡的電影，不單單是在那一個世界之中，那一個世界拍得多也很悶，整天都是廝殺、仇殺，要不就是江湖、人事。隨住你的年紀和對演技的認知越來越多，你就覺得這些角色不夠，滿足不了你，所以就去了台灣，加上可能金馬獎拿了男配角，得到台灣製作人的認識，就拍了一部《半生緣》電視劇。這部劇在內地播了很多年，很受歡迎，所以那幾年內地很多人認識我，但香港人未必知，甚至當年中國星的經理人也只是知道幫我接了這部劇，而不知道在上面的收效是很不錯的。就是這部劇令我在上面打開了一條新的路，拍劇。」

03年開始北上拍劇後，譚耀文參與的香港電影數目急轉直下，2000年時一年七部而且部部是主演，但04到09年間不計客串，總共也只有七部電影在戲院上映過。他說其實當時也有人找他拍港產片，只是很多角色都是「撳釘華一二三四五六七」，所以推的多過接的；對比同期接拍的劇集有15部，絕大部份不是男主角就是男配角，而且有超過一半都是中國製作，你就知道他把精力放在何處。

「09至12年發生甚麼事呢？我拍了很多，真的很．多內地作品，不論是電影或劇集，學到很多東西的，國語對白是不同的，神髓又不同，但到2012年，我女兒出生了，就更加要回來香港。我也覺得時間剛剛好，每一件事都有期限，我當初定立的也差不多，再待久一點我也不知會發生甚麼，我覺得夠了。」順帶一提，他的大兒子是在2006年出生，但當時的他依然中港兩邊走，到女兒出生才決定把重心放回香港——看來是爸爸果然是比較疼女兒吧？

「剛巧有《救火英雄》挑起我根筋；然後有《踏血尋梅》，還有《紮職》。當時已經四十多歲，覺得角色正在轉變中，做些頭頭、部門的隊長、警長、發電廠廠長，就算做江湖片也是做大哥了，不再是散仔。演的角色與自己的心態接近了，就覺得是演戲的好時候，角色穿上身也Carry得好一點。」

譚耀文步入四十歲之後事業、家庭都走得更加穩健，但他卻說四十到尾的兩年，其實他也有掙扎過。「五十歲像是…很多事鎖定了、很穩定了，就會想跟穩定——『太』穩定——對抗，I’m still young！我還可以做到點甚麼。但實在有些東西，你心態OK、體力OK，但形態或者很多方面…很難用字來形容。」

「五十之後你就要給自己一個挑戰，你不要讓年齡規限了你，普通人也應該要，更何況是藝人。最難面對的應該是做人阿爸——做阿爸本身不要緊，重點是個戲在不在這個阿爸身上？這個阿爸有沒有戲做？有戲做就沒問題。我可以告訴你接下來我有兩三套電影都是做爸爸的，但都是很有戲的。」

「前十年我是辛苦的，因為很多角色是不適合你做，但你為了要維持，為了要繼續走下去，你就要做，那就儘量做。現在就多了點成熟的角色，以你為主導多點的戲軌，滿足感會比之前大。」

對，來到譚耀文現在這種地位，工作最大的回報是滿足感。這也讓人好奇，既然現在有空間去選擇甚至主導工作，他又會不會試著重拾那個帶他入行，但最終夭折的歌手舞？「唱歌基本上是我第一個本能。有些好鍾意做戲的人，日常也在做戲，那些是他們作為演員的本能；我的本能是在音樂，不是做戲。但這個本能隨著時間是會被打擊，自問也聽少了歌…所以…有機會吧，不知要等到幾時，可能沒有機會，沒有就沒有，無所謂了。」

Editor: 魏文青

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